ウインターリリー・ヤマユリ

　百合の花は本来は夏の花である。しかし、ウインターリリーは冬の花として提供された。園芸品種として交配して作られ提供されている百合の花は大きく分けて、オリエンタル系とスカシユリ系の２系統がある。

　ウインターリリーはスカシユリ系の花であり、夏に西立川口で咲くカサブランカはオリエンタル系の花である。公園では、夏にヤマユリやラッパ状に反って咲くテッポウユリも見ることができる。

　ヤマユリで代表される百合の花は、北半球の温帯地域に５月下旬から６月上旬にかけて開花するスカシユリ系の花である。（右の写真）

　百合の花は、多年草で草丈５０cm～２００cm、花の色は、白、赤、ピンク、オレンジ、黄などの種類がある。

　百合の花の一般的な花言葉は「純粋」「無垢」「威厳」「自尊心」などと言われている。

　公園で咲くウインターリリーは６月頃に咲くスカシユリを利用して耐寒性を強めた品種だと言われている。この冬に初めて展示されるようになった。

　次の図は、西立川口に咲くスカシユリと最近提供された３色のウインターリリーを掲載した。

　トップページに公開した「公園百合の花23」で現れる百合の花は、この公園で夏期に咲く主な花の百合の種類と新たに開発された冬に咲くウインターリリーを掲載したものである。

ロウバイ・ソシンロウバイ

　ロウバイは落葉広葉樹の低木で、高さは２～５ｍ程度で、樹皮は淡灰褐色で皮目は縦に並び、生長とともに浅く割れる。花期は１～２月で、早生種は１２月頃に咲く。花色は外側が淡黄色、内側は暗紫色である。葉の長さは１０～２０ｃｍの細い超楕円形である。種子は有毒であるが、花やつぼみから抽出された臘梅油はやけどの薬に用いられる。

　原産地は中国で、１７世紀の初めに来日した。庭木として植えられている。品種には、ソシンロウバイ、満月ロウバイ、白花ロウバイ、唐ロウバイなどがある。ロウバイの基本種は花の中心部は暗紫色で、周囲が黄色であるが、ソシンロウバイは花全体が黄色である。

　ロウバイの花言葉は、「ゆかしさ」「慈しみ」「先見」「先導」などがある。

ボケ･カンボケ

　ボケは原産地は中国で、日本には平安時代に渡来し、本州から四国、九州で観賞用に栽培されている帰化植物である。名称の由来は果実が瓜に似ていることから木になる瓜で木瓜（もくか）と呼ばれたものが「ぼけ」に転訛したと言われている。

　早春から梅に似た花を咲かせて春の訪れを知らせてくれる落葉の低木で樹高は１～２ｍ程度で、株立ちになり茎はよく枝分かれして若枝には褐色の毛、古くなると灰黒色になる。樹皮は灰色や灰褐色で、小枝は刺になっている。花は３～４月に朱色の５弁花を咲かせる。秋には楕円形の果実を結実する。花色は淡紅、白と紅の斑、緋紅、白などがある。冬咲きのカンボケは１１月から１２月に花を咲かせる。

　ボケの花言葉は、「先駆者」「妖星の輝き」「指導者」「熱情」「平凡」「退屈」などがある。

クリスマスローズ

　クリスマスローズは冬の寒い時期に咲くバラに似た花でバラとは全く異なる種類の花であり、冬の女王とも言われている。赤、ピンク、白、黄色、緑、紫、黒などの華やかな色の花を１月～４月頃に咲かせる。草丈は３０～６０ｃｍ程度で、花言葉はいたわり、追憶、慰めなどがある。

　クリスマスローズは、無茎種といって、茎がなく、根茎から葉柄と花柄が別々に伸びる。多年草で多くは常緑であるが、落葉するものもある。花色、花形のバリエーションが多く、種で増やしている株では、１株ごとに異なる花を咲かせる楽しみのある草花である。

　ニゲル種とハイブリッド種の２系統があり、ニゲル種は、開花時期が冬咲きで、１２月から２月で、白から咲き進み淡いピンクとなり、やや上向きに開花する。クリスマスローズの名前の由来となった原種である。ハイブリッド種は、春咲きで２月から３月で、花色は白、緑、ピンク、茶など豊富で、うつむいたように下向きに開花する。様々な交配を得て生み出された園芸種である。

　クリスマスローズはイエス・キリストの誕生に関わる花で、１２月２５日の誕生花になっている。貧しい羊飼いの少女マデロンの有名な伝説がある。貧しい少女マデロンが誕生日の贈り物ができない悲しみから流した涙が落ちた土の中から白いクリスマスローズが咲き乱れ、その白い花束を贈り物として聖母マリアと幼子キリストに捧げたという話である。